La premiere caracteristique d’Ushuaia est qu’y arriver se merite : depuis Puerto Montt, deja bien au Sud, il nous a fallu 2 jours de voyage, et encore on a fait les 2/3 en avion.
Sur place, on est surpris par le site, qui ne correspond pas a ce que l’on attendait : nous pensions arriver dans un lieu hostile, avec glaciers et falaises battus par les vents, ambiance ‘bout du monde’, alors qu’Ushuaia est une baie plutot calme, presque entierement entouree de montagnes.
Le climat y est aussi beaucoup plus doux que ce que l’on pensait : pendant 5 jours, on profite de belles journees de printemps, avec seulement une ou 2 averse par jour, pas plus. Tant mieux !
Ushuaia est tres touristique (notamment aupres des francais, grace a Nicolas Hulot) et le tourisme y est parfaitement organise. Nous y avons vu la meilleure office de tourisme du monde ou, en 5 minutes on peut obtenir toutes les informations sur les activites de la region et les modalites pratiques pour ces activites... Impressionnant, et pourtant on en a fait pas mal, des offices de tourisme !
On commence donc par un tour en bateau sur le Canal Beagle, pour observer cormorans et otaries, puis on passe 1 journee dans le parc de la Terre de Feu : un parc tres bucolique, mais finalement assez peu depaysant, avec forets, prairies et petits lapins.
On trouve tout de meme des tourbieres impressionnantes, avec des couleurs variant du jaune au rouge et un aspect spongieux, malheureusement desertes le jour de notre visite. L’histoire des castors a Ushuaia est etonnante : ils ont ete introduits voici 100 ans, en provenance du Canada, pour exploiter la fourrure. Seulement, le climat d’Ushuaia etant plus doux qu’au Canada ils se sont adaptes et leur fourrure, moins epaisse, etait inexploitable... Du coup, la chasse a ete abandonnee et ils pullulent desormais (parait-il), causant de graves dommages sur les forets, qu’ils innondent avec leurs barrages.
Nous allons aussi sur le glacier surplombant la baie d’Ushuaia, avec la aussi une surprise : le glacier etant toujours sous la neige, il est invisible! Peut-etre a-t’on marche dessus, mais sans le savoir. Cependant, du site, la vue sur la baie est magnifique et on a eu une fenetre meteo superbe pour en profiter.
Et puis il faut deja repartir, ce qui n’est pas une mince affaire : plus de places dans les bus qui nous interessaient, donc on opte pour une partie en avion, plus une partie en bus jusqu’a notre prochaine etape, Puerto Natales. Beaucoup plus court et finalement pas beaucoup plus cher, sur une compagnie low cost. Seulement, avec un report de 12 heures de notre vol, on met finalement autant de temps qu’en bus pour arriver a Puerto Natales... Decidement, Ushuaia, ca se merite !
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Ushuaia is a nice little town on the island of Tierra del Fuego, at the world’s end. At least it’s what they like to claim. The area wasn’t as we expected. We thought it would be much more hostile, with strong winds. And we found a quiet bay with a nice weather. It rained a few times but overall it was quite warm and sunny.
We did a boat trip on the Beagle channel and saw sea lions and cormorants. We spent a day in the National Park of Tierra del Fuego where we saw lots of rabbits but unfortunately no beavers, only their work. Beavers were imported from Canada to exploit their fur but as it is warmer in Ushuaia the beavers didn’t grow much fur. They stopped being hunted and are now doing lots of damage to the forests.
We also walked up to a glacier that we couldn’t really see because it was covered in snow but from there we had a nice view on the bay. We did a walk across a peat bog to get to a little lake. It was tricky to keep our feet dry but nice because there was absolutely nobody else on the trail.
We struggled to leave Ushuaia. Buses were full so we opted for a combination of a flight and a bus but the flight got delayed (a 12 hours delay!). Ushuaia is nice but not easy to get to or to leave.
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